美国留学到冰川期了？

　　01.

　　美国留学有过 “冰川期”

　　过去我曾经提过，对于从事美国留学的国际教育从业者而言，最难熬最艰苦的时期，是在 20 年前。那时刚刚经历了 “911 事件” 的美国，全面封闭国门，签证发放数量骤减。在 “911 事件” 结束后的几年里，就算是拿到哈佛耶鲁全额奖学金的优秀中国学生，也不敢保证签证申请能够通过。那个时间段可谓是美国留学的 “冰川期”，京城各大高校的学子们在提交申请后，先去香山脚下的卧佛寺(谐音 “Offer”)求录取，再到美领馆小心翼翼地做面签，成为了除了考好 GRE 和 TOEFL 之外的标准流程。

　　后来，随着签证政策的放宽，对华态度的日趋友好，美国这个全球教育资源最丰富、学术科技最发达的国家之一，逐渐散发出独特的吸引力。很快，美国就成为了中国学生最青睐的留学目标国，也让在美的中国学生数量逐渐超过印度、韩国等国跃居首位。一时间，美国留学已经不再高不可攀，而是成为了众多中产阶级让自己后代接受高等教育和海外文化的首选。

　　但是，蜜月总是有保质期的。

　　02.

　　第二个 “冰川期” 要来了?

　　随着特朗普的上台，随着美国趋于保守的态度与立场，我们仿佛看到了第二个 “冰川期” 的前兆。具体来看，特朗普和他的美国政府，都做了哪些 “糟心事儿” 呢?

　　1. 从 2018 年便传出，美国政府将对部分专业的国际留学生签证进行更加严格的考察，除了签证发放周期可能变长外，甚至要求部分学生在留学期间每一年办理一次签证。

　　2. 在社交媒体和其他公共场合表达对中国的强硬态度，从中兴到华为，想各种方法对中国的高科技行业进行打压和封锁。

　　3. 本被认为 “学术无国界” 的著名学术组织 IEEE 在影响下宣布撤销与华为有关人员的编辑与评审资格，虽然在各方抗议后 IEEE 取消了该决定，但我们仍旧看到了政治对于学术的影响。

　　4. 自 5 月 31 日起，美国以国家安全为由，要求在申请签证时提供近五年的所有社交媒体账号。

　　终于，在中美贸易战的大环境下，中国教育部发布了 2019 年第 1 号留学预警。

　　那么，美国留学真的被特朗普 “作” 进了死胡同，又回到了 20 年前的 “冰川期” 吗?

　　03.

　　师夷长技，无所畏惧

　　在我看来，并不如此。

　　首先，中美形势虽然紧张，但并不至于到当年美国全民反恐的程度，美国社会的开放性和多样化仍旧是主流。特朗普相对敌意的对外政策，也并非针对中国，更多是针对穆斯林国家。

　　其次，中国留学生为全美带来的财富是任何一个国家都不能比的。这个财富，不仅包括了高额的学费，还有对社区、城市的消费。同时，更有优秀的中国学生在科技、学术、艺术、文化等领域带来的突出贡献。据统计，仅在 2016 年，中国留学生为美国带来的财政收入便高达 125.5 亿美元，在学术、专利、论文等方面的贡献更是无法量化。实际上，美国高校还就特朗普的保守政策进行过抨击，要求美国政府将正常的学术交流和留学生排除在政治因素外。

　　再次，无论是冷冰冰的数据，还是从身边启德学生的签证情况来看，和过去并没有明显的变化。据统计，2018 年 4 月学生签证的发放数量为 3,700 个，而今年 4 月份则发放了 4,281 个，同比上涨 15%，3 月份的同比上涨则是 7%。今年在各地递签的启德学生也尚未遭遇过拒签的情况，甚至在美国大使馆还看到了一些吸引中国学生、对中国学生示好的册子。再看看 “形势已经被视为非常严峻” 的 2018 年和相对正常的 2017 年的数据，启德美国的签证通过率分别为 97% 与 98%，均保持了较高的通过率。

　　实际上，近期各个公众号发布的各种 “震惊” 新闻，我认为并不足以为惧。在教育部发布预警后，发言人续梅也指出：“尽管中美经贸摩擦，中国学生赴美留学的总体形势仍保持平稳，美国高校对华交往合作的态度是开放的。” 另外，包括耶鲁大学等美国高校也公开表达态度，支持学术开放性。而众同学们关注的很多所谓的 “新政”，实际上过去也存在过。以 “行政审查” 为例，就是过去常说的 “Check”。对于部分敏感专业，美国的确会延长签证审核的时间，这并不是什么新鲜的政策，通常在 “Check” 后一个月左右就能够顺利拿到签证。对此，我们建议申请人尽早提交签证申请，留有充裕准备时间。至于提交社交媒体账号，在去年也已经有此要求，美国政府更多还是以国家安全为由，只要同学们没有在社交媒体上发布过针对美国的各种过激言论让美国政府认为有恐怖袭击的风险或者计划，就不会成为问题。

　　至于在这个时间点，中国教育部发布留学预警，一方面是提醒中国同学们要尽早准备留学与签证事宜，另一方面，也是通过此举给美国施压。

　　美国留学不会回到 20 年前的 “冰川期”，这是当前政治形势、国际大环境、中美关系等共同决定的。我们不应该畏惧，而是应该提早做好准备，以美国院校的申请难度和标准来严格要求自己，在学术、科研、实习、活动等领域规划得当。我们不能改变客观环境，但仍旧应该加强自身竞争力。退一万步说，就算情况真的回到了 20 年，这些能力和素质，在我们申请留学至其他国家，或是应对未来成长与发展时，仍旧是非常有必要的。

　　师夷长技，无所畏惧。

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　　明天开始就是端午小长假了，希望大家都能有一个愉快的假期。